Universal Corporation Limited (UCL) som tillverkar parallellmediciner till rimliga priser i Kenya har fått Världsorganisationen WHO:s godkännande av sitt aidsläkemedel.
Godkännandet, som UCL länge hade eftertraktat, öppnar dörrarna till de internationella offerttävlingarna för företaget. Via dem skaffar till exempel Unicef och Global Fund, som koncentrerar sig på hiv/aids, malaria och tuberkulos, mediciner till Afrika.
Finska utvecklingsfinansiären Finnfund har finansierat läkemedelsfabriken sedan år 2005. Nu har UCL:s antiretrovirala aidsmedicin fått godkänt. Hädanefter kommer det att bli lättare för UCL att få andra läkemedel godkända också, eftersom hälsoorganisationen har bedömt företagets produktionsmaskineri och kvalitetssäkringsprocess.
”Vårt nästa mål är att WHO ska godkänna vår version av samma medicin för barn. Processen är redan på god väg och vi får antagligen godkänt för barnversionen redan nästa år” säger UCL:s tekniska chef Pentti Keskitalo på Finnfunds webbplats.
Det var Keskitalo som grundade företaget tillsammans med sina kenyanska samarbetspartners för ungefär tio år sedan. En stor del av maskinerna och produktionslinjerna har införskaffats förmånligt och har tidigare varit i användning i Finland och Tyskland.
Finnfund är UCL:s huvudsakliga utomstående finansiär. Kvalitetsprojektet som har pågått i många år och kostat många miljoner euro har genomförts tack vare Finnfunds investeringar.
UCL är enligt Finnfund ett mönster för andra läkemedelsfabriker i Kenya, bland annat på grund av sin personalutbildning. UCL sysselsätter cirka 400 kenyaner och tillverkar över hundra olika läkemedel som redan exporteras till 15 afrikanska länder.
En av de anställda är 24 år gamla Millicent Achieng som är förpackare vid UCL:s fabrik i Kikuju. Hon berättar om sitt arbete i Joonas Lehtipuus videodokument:
